Кандидатські іспити із спеціальності приймаються за програмами, що складаються з двох частин:
- типової програми, затвердженої МОН;
- додаткової програми, що розробляється відповідною кафедрою, відділом, лабораторією.
Додаткова програма кандидатського іспиту із спеціальності повинна включати нові розділи відповідної наукової спеціальності і питання, пов’язані з напрямом досліджень здобувача, а також враховувати останні досягнення у відповідній галузі науки і найновішу наукову літературу. За рішенням приймальної комісії кандидатський іспит із спеціальності, залежно від обсягу матеріалу, може проводитися двома етапами з виставленням загальної оцінки.